就在蔺赦分神的刹那，一柄长剑毒蛇般从黑暗中斜刺而出，通体乌黑，倘若不是暴露在光线下，几乎难以发现，蔺赦瞳孔紧缩，整个人骤然后撤，发丝扬起，被那剑锋撩断，面上传来细微疼痛，鼻尖嗅到寡淡血气，是脸上受伤。他如北风肃杀，手中长枪带起血光猛然向剑锋来处扎去，枪缨被拉成直线，破风声呼啸而起，蔺赦一声沉喝，身躯紧绷如捕食猛兽，浑身细胞叫嚣，持剑者的身影在视线中越发明晰。
“咄！”
一声激愤昂扬的喝声从他分开的双唇中传出，如神祇宣判，那杆银枪划破黑夜，火焰映射在枪尖，它如流星呼啸而去，火光被它携带，在偷袭者的瞳孔里越来越大，直至变成整片光明，而藏身在黑暗中的刺客，被光明钉死在宫闱红墙。
厮杀跟流血仍在夜色中进行，而已经找到淑妃的芳主却有些慌张，因为当她将淑妃带到已经被大雪灭火的长春宫时，却看不见沈馥踪影，最令她难过的莫过于此，如今宫中动.乱，她无法确定自己姑娘的平安，思及沈馥平日照料，芳主只觉心头发酸，竟眼圈一红，簌簌落泪，淑妃出身军旅，最见不得如此，看芳主这般伤心，少不得开口安抚：“莫要担心，长春宫这里如今还没听闻有贼人来过，想必是你家姑娘被别人救走。”
她这般说着，也打发手下宫婢太监们开始在长春宫里头搜集，芳主只是伤心，却也不敢当着淑妃面过分失态，晓得淑妃性格好，却说到底是主子，她也不能落自己姑娘家的面子，于是勉强收泪，却仍旧眼圈红红，看着颇为可怜，淑妃见此，也不好再说什么，毕竟她自个儿对那看着颇讨喜的沈家姑娘，也是极为担心。
就在这个时候，从火烧木炭的焦味里，传来百濯香那持久清淡的香气，淑妃登时喜上眉梢，百濯香以百濯为名，自然是因为它那濯洗百次也不消散的气息，如今在自己长春宫闻到自家儿子惯用的味道，淑妃还有什么不清楚的呢？
一时间，她喜上眉梢，心道自家小九总算开窍，倘若再不做些什么，她都要着急上火，淑妃唇角微微扬起，整个人都透出欣喜意味，芳主见她这样，心下疑惑，不由得开口询问，淑妃却提前说道：“你家姑娘没事，我带你去寻她，只是找到人后，你可仔细，日后莫要胡言乱语。”
淑妃那对含情目此刻凝霜带雪，掀开和善袒露身为宠妃的威严，慑的芳主不由低头，不敢对视，浑身竟骇出身冷汗，发丝都微微濡湿，小声开口：“奴婢遵命。”
她如此乖顺，淑妃自然不为难，带着芳主往蔺赦寝宫去，而另一边，蔺赦也成功平定那群叛军，正要回去接沈馥，淑妃留下伺候他的太监却一步拦路，皮笑肉不笑道：“方才咱们收到淑妃娘娘旨意，要殿下您老实留在这里养伤，伤没好，不能到处走动。”
蔺赦心下疑惑，心道自己不过是脸上划破道口子，压根儿算不得什么伤，自己那上过战场能征善战的母妃，什么时候这般小心翼翼？他心中不解，自然不肯听那些太监的，抬腿就打算走，那名为河清的管事太监不紧不慢道：“淑妃娘娘还说了，倘若九皇子你这么一走了之，待她忙完手头事，不仅要考校你武艺，还要给燕国公家的郎君还有沈家娘子道赐婚旨意。 ”
这句话成功把马上就要跑路的蔺赦拉回原地，河清那张过分年轻的脸上浮现出温和微笑，转身离去的背影却蹒跚好似垂垂老矣，摇晃着消失在夜色里。
沈馥满心忐忑在蔺赦寝宫里等候，她听不见厮杀的声音，却因此更为担忧，她害怕在她不知道的地方，心头的少年郎会受伤，这种情绪折磨着她，冷汗打湿鬓发，贝齿无意识咬紧下唇，乃至渗出殷红血迹，有些疼，但沈馥好像没有知觉，直到殿门被人推开，清冷月色泼洒，她饱含期冀抬头去看，眼里如藏星月，却没看见那张含笑的脸，只有淑妃严肃的神情，以及令她几乎心神崩溃的话语：“小九受伤昏厥，清醒前让本宫来接你。”
这句话如同一记重锤狠狠砸在沈馥心头，她眼神骤然黯淡，心中绞痛难耐，浑身的力气都被抽离，好半晌，她才开口。却声音沙哑如同生锈铁片相互摩擦令淑妃颇为心疼，甚至在反思自己这样欺骗这妮子对不对，至于芳主，更是好几回都想对沈馥说实话，偏偏又被淑妃暗中示意不许，只听沈馥说道：“恳请淑妃娘娘，让臣女前去照顾殿下。”
她深知自己如今同蔺赦，明面上还没有让她去照顾他的理由，但她实在难以放心，只能向淑妃开口，却不知道，这句话正中淑妃下怀，要不是沈馥低着头，就能看见淑妃脸上藏都藏不住的笑容：“你既然有这个心，我也不好拒绝，芳主，去把你家姑娘扶起来，咱们去看看小九。”
芳主暗中嘀咕这淑妃娘娘怎么这般童心未泯，却也没敢揭穿，只红着眼，将戏做足，过去把沈馥搀扶起来。一行人向蔺赦养伤的地方去。
淑妃并不知道，她撒的谎，不仅骗到沈馥，还令在坤宁宫躲避的姜后母子信以为真，并因此惹出诸多风波。
沈馥身披大氅，行色匆匆，同淑妃在宫中深一脚浅一脚的行走，宫内骚动方止，没人有心思乘銮坐轿，雪水被热血融化，泥泞血腥，浓重的铁锈味冲进沈馥呼吸，令她有些头晕目眩，她难过的想到：“这里面会不会有蔺赦的血？”
她因此着急，走的有些快，只顾着赶路，却险些撞进某人怀里，荼芜香气突兀出现，是夜里盛开的花，未知而飘渺，但姜后与蔺殊，却真真切切的出现在淑妃跟沈馥眼前，荼芜能深入砖石弥久不散，也能深入骨髓与记忆，沈馥骤然后撤一步，勉强踩稳地面，热气呵出，视线有些模糊，记忆里被藏在最深处的血腥喷薄而出，她死的那天，荼芜香也是这般浓郁，整个身体关于死亡的疼痛与恐惧在此刻攫取她的心神，对着向她走来的蔺殊，沈馥竟然忘记躲避。
“藏珠…！”
淑妃情急之下径直攥紧沈馥手腕，展露她身为将门子女应有的风姿，虽然在宫中娇养多年，但淑妃还是轻而易举的将沈馥扯到身后，她身上跟蔺赦相似的香气弥散，把沈馥从血海里拉出，沈馥眼前浓重的血腥逐渐散开，回神的时候，才察觉自己已经冷汗涔涔，两个人衣摆交错，位置相换，本来想要伺机抓住沈馥的蔺殊，硬生生止住动作：“淑妃娘娘这是什么意思？沈司乐如今还不给旁人接触不成？”
他有恃无恐，毕竟如今宫中诸事繁杂，淑妃就算再怎么受宠，那也是要自己父皇有空给她撑腰的情况下，而如今，自己跟前只是三个女人而已，最重要的是，淑妃虽然能打，也不至于能跟自己背后诸多侍卫交手不败，到时候他跟沈家这位生米煮成熟饭，老九又能说什么，宋家的势力，父皇的偏爱，不都是唾手可得的东西吗。
淑妃见他如此，只是冷笑，将沈馥严严实实护在身后，不让姜后以及蔺殊的视线落在沈馥身上，哪怕是一星半点，她脸上满是嘲笑，言语讥讽，是姜后从入宫至今最为熟悉的存在：“四皇子倘若把这份胡乱攀咬的心思放在处理国事上，想来很快就会有所建树，如今趁乱在这里拦住本宫，当真半点不怕陛下怪罪不成？”
属于姜后的、绝对效忠坤宁宫的那对侍卫已经抽出长剑，兵刃磨蹭剑鞘的声音并不大，但堆叠在一起，在夜晚，就颇为清晰，像是黑夜中的火把，指明方向与数量，淑妃呼吸逐渐急促，她的视线死死盯在不远处的转角，常年被特许佩戴的匕首也已经握在掌心，汗水打湿牛皮做的柄，有些冷滑，姜后下巴微微抬起，像只打赢架的野鸡，骄傲看着淑妃，看着这个，抢走她夫君宠爱的女人。
“淑妃娘娘……”
正在这个时候，成对的宫灯从阴暗的地方飘荡出来，像萤火虫，更像夤夜磷火，幽幽而来，暖黄色的光照亮那些侍卫的脸，映着一位年轻过头，却佝偻身子的太监，姜后跟蔺殊的脸色骤然改变，姜后更是从牙齿中挤出话语：“河清，你擅用掖庭局，当真不怕被活活打死么！”
“娘娘这说得是什么话，掖庭局本就是为主子们做事的地方，只是陛下吩咐奴婢要好好伺候淑妃，这才领着这些孩子们过来，倘若哪天娘娘被野狗拦路，奴婢也会赶来，只是迟早分别而已。”
是的，所有人都知道河清是淑妃娘娘身边最得力的大太监，也晓得这位太监看似柔弱无力的手掌里握着整个掖庭局，更清楚，他是当今天子豢养的、最得力的下属，倘若是姜后遇险，他当然会出于帝后关系来救，但姜后是死是活，则跟他没关系，但淑妃不同，这就是偏心。
河清轻描淡写的态度，成功把姜后的怒气挑起，多年的养气功夫毁于一旦。
